Día de la Afrocolombianidad (21 de mayo): actividades por grado y la Cátedra de Estudios Afrocolombianos

El 21 de mayo es el Día Nacional de la Afrocolombianidad (Ley 725 de 2001) y recuerda la ley de 1851 que abolió la esclavitud en Colombia. En el colegio se celebra mejor como parte de la Cátedra de Estudios Afrocolombianos (Ley 70 de 1993 y Decreto 1122 de 1998), que es obligatoria todo el año: con historia, aportes, música, literatura y lucha contra el racismo, sin reducirla a disfraces. Aquí tienes actividades por nivel, una propuesta de semana y lo que conviene evitar.

En 2027, el 21 de mayo cae viernes. Es una buena fecha para cerrar una semana de trabajo que muestre lo que los estudiantes investigaron y crearon, en lugar de un acto aislado con trajes prestados. La afrocolombianidad no es un tema del Pacífico o del Caribe: es parte de la historia y la identidad de todo el país, de Bogotá a Leticia.

Un poco de historia para el docente

Durante la Colonia, millones de personas africanas fueron traídas a América a la fuerza y esclavizadas. Cartagena fue uno de los principales puertos de llegada. Hubo resistencia desde el principio: los palenques fueron comunidades libres fundadas por personas que escapaban de la esclavitud. El más conocido, San Basilio de Palenque, en Bolívar, se asocia a la figura de Benkos Biohó y conserva hasta hoy su propia lengua, el palenquero. La Unesco lo reconoció como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2005.

La ley del 21 de mayo de 1851 abolió la esclavitud, con efecto desde el 1 de enero de 1852. Más de un siglo después, la Constitución de 1991 reconoció la diversidad étnica y cultural de la nación, y la Ley 70 de 1993 reconoció los derechos de las comunidades negras, incluida la propiedad colectiva de sus territorios y la creación de la Cátedra de Estudios Afrocolombianos. La Ley 725 de 2001 fijó el 21 de mayo como Día Nacional de la Afrocolombianidad.

Hoy las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras viven en todas las regiones del país: el Pacífico, el Caribe, los valles interandinos, las islas de San Andrés y Providencia y las grandes ciudades.

La Cátedra de Estudios Afrocolombianos

El Decreto 1122 de 1998 establece que todas las instituciones de preescolar, básica y media, oficiales y privadas, deben incluir la Cátedra de Estudios Afrocolombianos en su PEI, desarrollándola principalmente en las áreas de ciencias sociales, historia, geografía, constitución política y democracia; también puede trabajarse en lenguaje, artística, ética y otras áreas. No es una asignatura aparte ni una actividad de un solo día: es un enfoque que debe atravesar el año.

Se relaciona con la Cátedra de la Paz en los temas de diversidad y pluralidad, memoria histórica y protección de las riquezas culturales. Las actividades de Cátedra de la Paz por grado tienen varias propuestas que se pueden articular.

Preescolar y transición

1. Cuentos de tradición oral del Pacífico y del Caribe, con títeres.
2. Rondas y juegos tradicionales de las comunidades afro.
3. Explorar instrumentos: tambor, guasá, maracas, marimba (o sus sonidos en audio).
4. Mi familia es diversa: cada niño trae una foto o dibujo de su familia y se conversa sobre los distintos colores de piel, peinados y costumbres, con respeto y curiosidad.
5. Peinados que cuentan historias: conversación sobre las trenzas y su significado en la tradición oral (se cuenta que se usaban para marcar caminos de huida), con ilustraciones.

Primaria (1.º a 3.º)

6. Mapa de la Colombia afro: ubicar en el mapa las regiones con comunidades afrocolombianas, raizales y palenqueras, con una imagen de cada una.
7. Personajes que admiramos: fichas sobre afrocolombianos destacados en distintos campos, como el escritor Manuel Zapata Olivella, la bailarina e investigadora Delia Zapata Olivella o la atleta Caterine Ibargüen.
8. Música y movimiento: escuchar currulao, bullerengue y champeta, identificar instrumentos y crear una coreografía sencilla.
9. Palabras que viajaron: palabras del español de Colombia de origen africano o palenquero, y saludos en palenquero.
10. Las fichas para imprimir: las actividades de afrocolombianidad del 21 de mayo traen lecturas, mapas y ejercicios para este nivel.

Primaria (4.º y 5.º)

11. Línea del tiempo: de la llegada de los africanos esclavizados a la Constitución de 1991 y la Ley 70.
12. Investigación sobre San Basilio de Palenque: su historia, su lengua y su reconocimiento como patrimonio.
13. Lectura de poesía: poemas de autores afrocolombianos como Candelario Obeso, leídos en voz alta y analizados.
14. Las músicas del Pacífico: la marimba de chonta y los cantos tradicionales del Pacífico sur, reconocidos por la Unesco como patrimonio inmaterial.
15. Conversatorio sobre el racismo: situaciones cotidianas de discriminación (apodos, chistes, exclusión) y cómo responder.

Bachillerato

16. Ensayo argumentativo: ¿por qué la abolición de la esclavitud no significó igualdad?
17. Análisis de la Ley 70 de 1993: territorios colectivos, consejos comunitarios y derechos.
18. Literatura afrocolombiana: lectura de fragmentos de obras de Manuel Zapata Olivella u otros autores, con análisis del contexto.
19. Investigación de datos: condiciones de vida, acceso a la educación y representación de las comunidades afrocolombianas, a partir de fuentes oficiales.
20. Foro o podcast: entrevistas a líderes, docentes o familias afrocolombianas de la comunidad.

Una semana de la afrocolombianidad

• Lunes: historia. Línea del tiempo y relatos de resistencia.
• Martes: territorio. Mapas y regiones; los palenques y los consejos comunitarios.
• Miércoles: palabra. Lectura de cuentos, poesía y tradición oral.
• Jueves: música y danza. Talleres con sabedores o grupos locales, si es posible.
• Viernes 21: muestra final con productos de cada grado.

Cómo llevar la Cátedra al resto del año

El 21 de mayo funciona como vitrina, pero la Cátedra de Estudios Afrocolombianos pide continuidad. Algunas formas sencillas de integrarla en el plan de estudios sin agregar horas:

• Ciencias sociales: incluir los palenques, la abolición y la Ley 70 en las unidades de historia de Colombia; estudiar los territorios colectivos del Pacífico en geografía.
• Lenguaje: incorporar autores afrocolombianos en el plan lector de cada grado y trabajar la tradición oral (décimas, cuentos, alabaos) como género.
• Ciencias naturales: estudiar la biodiversidad del Chocó biogeográfico y los saberes tradicionales sobre plantas medicinales, con respeto por quienes los conservan.
• Artística y educación física: danzas, músicas y juegos tradicionales con su contexto, no solo como presentación para un acto.
• Ética y Cátedra de la Paz: discriminación, racismo cotidiano y reconocimiento de la diversidad.

En instituciones con población mayoritariamente afrocolombiana, la etnoeducación (Ley 115, capítulo 3 del título III) permite ir más allá y construir el currículo desde la cultura y el territorio de la comunidad, con participación de sus organizaciones.

Lo que conviene evitar

• Pintar la cara de negro (blackface) o usar pelucas y disfraces que caricaturizan. Es ofensivo y refuerza estereotipos.
• Reducir la cultura afro a la comida, el baile y el deporte. Hay ciencia, literatura, política, pensamiento.
• Presentar solo la esclavitud. También hay resistencia, libertad, organización y aportes.
• Señalar a los estudiantes afro para que “representen” a su comunidad sin su consentimiento.
• Hacerlo solo el 21 de mayo. La Cátedra es para todo el año.

Cómo evaluar

Si las actividades hacen parte de ciencias sociales o de la Cátedra, se pueden valorar con criterios como: reconoce hechos clave de la historia afrocolombiana, identifica aportes culturales y sociales, argumenta sobre la discriminación y la igualdad, y participa con respeto. La valoración se ajusta al SIEE de tu institución.

Si quieres ubicar esta fecha en el año escolar junto con las demás conmemoraciones, revisa las fechas patrias de Colombia. Con el Generador de guías y talleres puedes crear guías sobre la historia y la cultura afrocolombiana para cualquier grado. Más fechas y actividades en la guía de fechas patrias y efemérides escolares.