Novena de aguinaldos y Navidad en el colegio: cómo celebrarla respetando la libertad de cultos

En el colegio, la novena puede hacerse como tradición cultural, pero la participación en la parte religiosa debe ser voluntaria (Constitución, artículo 19; Ley 133 de 1994; Ley 115, artículo 24), con una alternativa para quien no participe. La Navidad es una de las tradiciones más fuertes de Colombia y el colegio puede celebrarla; lo que no puede es convertirla en una obligación de fe.

Qué dice la norma

• Constitución, artículo 19: garantiza la libertad de cultos y la igualdad de todas las confesiones ante la ley.
• Ley 133 de 1994 (libertad religiosa): protege el derecho a no profesar creencias y a no ser obligado a participar en actos de culto.
• Ley 115 de 1994, artículo 24: garantiza la educación religiosa, pero respetando la libertad de conciencia y el derecho de los padres a elegir; precisa que en los establecimientos del Estado nadie puede ser obligado a recibirla.

En la práctica, la Corte Constitucional ha reiterado que el colegio debe ofrecer alternativas y no puede afectar la valoración ni la convivencia de quien no participa. Los colegios privados confesionales tienen su propio marco (el PEI declara su orientación y las familias lo conocen al matricular), pero aun allí conviene respetar a los estudiantes de otras creencias.

El problema del calendario

La novena se reza del 16 al 24 de diciembre. En calendario A las clases terminan entre finales de noviembre y comienzos de diciembre, así que el colegio hace una novena anticipada o un compartir navideño. En calendario B, que está en clases en diciembre, la coincidencia con la fecha es mayor.

Muchas instituciones también aprovechan el 7 de diciembre (Día de las Velitas) como inicio simbólico de la temporada, si todavía hay actividad escolar.

Cómo organizarla con respeto: cinco pasos

1. Avisar a las familias con una circular dos semanas antes: qué actividades habrá, cuáles tienen contenido religioso y cuál es la alternativa.
2. Separar lo religioso de lo cultural. La oración de la novena es religiosa; los villancicos, la natilla, los buñuelos, los alumbrados y el pesebre como artesanía pueden trabajarse como patrimonio cultural.
3. Ofrecer alternativa con el mismo valor. No “quedarse en la biblioteca castigado”, sino un taller de tradiciones, juegos o elaboración de adornos.
4. No valorar la participación. Ninguna nota ni anotación en el observador del estudiante puede depender de rezar o no rezar.
5. Cuidar las cuotas. El compartir no debe exigir aportes de dinero. Si se pide algo, que sea voluntario y que nadie quede por fuera por no traer.

12 actividades por grado

Transición a 2.º

1. Adornos con material reciclado: estrellas, faroles y guirnaldas para decorar el salón.
2. Cuento navideño leído en voz alta, con preguntas de comprensión y dibujo.
3. Rondas y villancicos tradicionales como música popular colombiana.
4. El regalo que no se compra: cada niño hace una tarjeta para alguien de su familia.

3.º a 5.º

5. Tradiciones de mi región: entrevista a un abuelo o vecino sobre cómo se celebraba la Navidad. Se comparte en clase.
6. Recetario del curso: natilla, buñuelos, hojaldras, tamales y otros platos de diciembre según la región. Sirve para trabajar texto instructivo.
7. Mapa de la Navidad en Colombia: alumbrados, Día de las Velitas, aguinaldos, desfiles; cada grupo investiga una región.
8. Juegos de aguinaldos (“pajita en boca”, “sí y no”, “dar y no recibir”) como juegos de palabras y reglas, sin apuestas.

6.º a 11.º

9. Historia de la novena: origen colonial, autoría y adaptaciones posteriores, como tema de historia y cultura (no de catequesis).
10. La Navidad en otras culturas y creencias: comparar celebraciones de fin de año en distintas tradiciones; incluye a quien no celebra.
11. Campaña solidaria: recolección de libros o juguetes en buen estado para una institución de la zona, con transparencia en la entrega.
12. Consumo responsable en diciembre: pólvora (riesgos y prohibiciones locales), gasto familiar, basura. Conecta con ciencias, ética y educación financiera.

La pólvora: un tema que sí es del colegio

Cada diciembre hay niños quemados con pólvora en Colombia. Antes de salir a vacaciones, dedica una sesión a la prevención: riesgos, qué hacer ante una quemadura (no aplicar remedios caseros, buscar atención médica) y la importancia de que los adultos no manipulen pólvora cerca de los niños. Esta actividad es para todos, sin importar la creencia.

Si eres docente de educación religiosa

El área de educación religiosa es obligatoria en el plan de estudios, pero la asistencia de cada estudiante depende de la decisión de la familia. Si trabajas la novena en tu clase, hazlo con los estudiantes que participan del área y ofrece la actividad alternativa definida por la institución para los demás. Deja registro de la decisión de cada familia.

Modelo de circular para las familias

Estimadas familias:

El ___ de ___ realizaremos el compartir navideño del grado ___. Habrá dos espacios: un taller de tradiciones navideñas colombianas (para todos) y un momento de oración de la novena (voluntario). Quienes no participen del momento de oración estarán en una actividad de juegos y lectura con la docente ___.

El compartir no tiene costo. Si desean enviar algo para compartir, es opcional.

Por favor, indíquennos si su hijo(a) participará del momento de oración: Sí ___ No ___

Firma del acudiente: ___

Un compartir navideño inclusivo en 60 minutos

El momento religioso queda en el medio y dura poco; el resto es para todos. Así nadie llega tarde ni sale antes, y la diferencia no se convierte en exclusión.

La Navidad como contenido de aula

Además del compartir, diciembre ofrece buenos temas para las áreas, si todavía hay clases:

• Lenguaje: textos instructivos (recetas), narraciones de tradiciones familiares, cartas.
• Matemáticas: presupuestos de una celebración, medidas en recetas, proporciones al duplicar una receta.
• Ciencias naturales: fermentación y cocción, riesgos químicos de la pólvora.
• Ciencias sociales: diversidad de celebraciones en Colombia, tradiciones regionales, historia de las costumbres de diciembre.
• Artística: música popular de diciembre, artesanías regionales.

Trabajados así, los temas de temporada aportan al aprendizaje sin depender de la creencia de cada familia.

Si en tu salón hay estudiantes de distintas creencias

Habla con naturalidad de la diversidad. Puedes abrir la actividad preguntando cómo celebra cada familia el fin de año, sin obligar a nadie a contar. Muchos niños descubren así que hay compañeros que celebran de otra forma o no celebran, y que eso no los hace menos parte del grupo. Esa conversación es en sí misma una lección de convivencia.

Docentes con otras creencias

La libertad de cultos también protege a los docentes. Ningún docente puede ser obligado a dirigir la oración de la novena si no comparte esa fe. Lo razonable es que el momento religioso lo dirija quien lo desee (el docente de religión, un directivo, un padre de familia voluntario) y que los demás docentes acompañen las actividades culturales.

Errores frecuentes

• Hacer la novena en formación general, con todo el colegio, sin alternativa.
• Registrar como falta de convivencia que un estudiante no rece.
• Pedir cuotas para el compartir o los regalos del “amigo secreto”.
• Usar la novena como clase de un área distinta a religión sin aviso a las familias.

Celebrar la Navidad con respeto a la diversidad es, en sí mismo, una lección de convivencia. Si quieres ampliar este enfoque al resto del año, revisa la guía de competencias ciudadanas y las actividades de cierre del año escolar.