Acompañante terapéutico en la escuela: qué hace, quién lo pide y en qué se diferencia de la MAI

El acompañante terapéutico (AT) es un profesional del área de salud que acompaña a un chico en su vida cotidiana, incluida la escuela, como parte de un tratamiento indicado por su equipo terapéutico. No enseña contenidos: su trabajo es ayudar al alumno a regularse, anticipar, sostener la tarea, vincularse con sus compañeros y ganar autonomía. Lo indica el profesional tratante, la familia lo gestiona (en general por obra social) y la escuela autoriza su ingreso y acuerda su rol por escrito. Se lo suele confundir con la maestra de apoyo a la inclusión (MAI), pero son figuras distintas. En este artículo vemos qué hace cada uno, cómo se organiza su presencia en el aula y cómo encaja con el PPI en la escuela.

Qué es un acompañante terapéutico

El acompañamiento terapéutico es un dispositivo de salud. El AT trabaja dentro de una estrategia definida por el equipo que trata al chico, con objetivos terapéuticos: por ejemplo, reducir las situaciones de desborde, sostener rutinas, mejorar la comunicación o favorecer la vida social. Por eso lo puede acompañar en distintos ámbitos: la casa, el club, la plaza y también la escuela.

En la escuela, el AT es una presencia más dentro del aula, pero no forma parte del personal docente. Responde al equipo tratante en lo terapéutico y se ajusta a las normas y a la organización de la institución en todo lo demás. Su formación varía: hay tecnicaturas y cursos de acompañamiento terapéutico, y también profesionales de psicología u otras disciplinas que cumplen ese rol. Algunas provincias regulan la actividad; confirmá con tu jurisdicción qué requisitos se piden.

Qué hace el AT dentro de la escuela

Las funciones concretas se definen caso por caso, pero suelen incluir:

• Anticipar la jornada y los cambios de rutina con el chico, usando agendas visuales o explicaciones simples.
• Acompañar la regulación emocional y sensorial: detectar señales de desborde, ofrecer pausas, acompañar a un espacio tranquilo si está acordado.
• Sostener la permanencia en la tarea, con recordatorios y fragmentación, sin hacer la tarea por el alumno.
• Mediar en los vínculos con los compañeros, en el recreo y en los trabajos grupales.
• Favorecer la autonomía: guardar los útiles, ir al baño, seguir la fila, pedir ayuda.
• Registrar lo que observa y compartirlo con el equipo tratante y, según lo acordado, con la escuela.

Lo que no le corresponde: dar clases, adaptar contenidos por su cuenta, evaluar al alumno, retirarlo del aula sin acuerdo ni comunicarse con otras familias.

Quién lo indica, quién lo paga y cómo llega a la escuela

El recorrido más habitual es este:

1. El profesional tratante (psiquiatra, neurólogo infantil, psicólogo, según el caso) indica el acompañamiento terapéutico, con objetivos y carga horaria.
2. La familia lo gestiona. Si el chico tiene certificado único de discapacidad (CUD), la obra social o prepaga suele cubrir las prestaciones en el marco de la Ley 24.901 de prestaciones básicas para personas con discapacidad. Sin CUD, la cobertura depende de cada obra social. Los trámites y requisitos varían, así que conviene que la familia los consulte directamente.
3. La familia presenta la propuesta a la escuela, con la indicación del profesional, los datos del AT y el plan de trabajo.
4. La escuela, la familia, el AT y el equipo tratante acuerdan por escrito las funciones, los horarios, los espacios y la comunicación.

La escuela no designa ni contrata al AT, pero tampoco es un espectador: es la responsable de que su presencia se integre a la propuesta pedagógica y no la interrumpa.

AT y MAI: dos figuras distintas

Un mismo alumno puede tener las dos figuras al mismo tiempo, y en ese caso la coordinación es indispensable. El detalle de la tarea docente de apoyo está en qué hace la maestra integradora.

El acta de acuerdos: qué tiene que decir

Antes de que el AT empiece, conviene firmar un acta de acuerdos entre la escuela, la familia y el equipo tratante. No hace falta un formato complejo; alcanza con que responda estas preguntas:

• ¿Qué días y en qué horario estará el AT?
• ¿Cuáles son sus funciones y cuáles no?
• ¿Dónde se ubica en el aula y cómo interviene en los momentos de trabajo grupal?
• ¿Qué hace si hay un desborde? ¿Puede salir con el chico del aula, a qué espacio y con aviso a quién?
• ¿Cómo y cada cuánto se comunica con el docente y con la dirección?
• ¿Qué información puede compartir con la familia y con el equipo tratante?
• ¿Cómo se revisan los acuerdos y cuándo se piensa en ir retirando el acompañamiento?

Muchas escuelas también piden documentación del AT y la cobertura de un seguro. Consultá con tu equipo directivo y con la normativa de tu jurisdicción qué se requiere.

Cómo trabajar con un AT en el aula

La convivencia entre el docente y el AT funciona mejor cuando los roles están claros desde el primer día. Algunas prácticas que ayudan:

• Compartí la planificación de la semana con anticipación, para que el AT pueda anticipar al chico qué va a pasar.
• Acordá señales simples para pedirle que intervenga o que dé espacio.
• Pedile que se ubique de modo que no aísle al alumno: al costado o detrás, no “pegado” a su banco todo el tiempo.
• Incluí al alumno en la propuesta del grupo. El AT acompaña, pero la consigna y la enseñanza son del docente.
• Hagan una breve devolución semanal: qué funcionó, qué cambió, qué conviene ajustar.

Un error frecuente es que el docente le “delegue” el chico al AT. Cuando pasa eso, el alumno queda dentro del aula pero fuera de la clase. Otro error es que el AT haga las tareas por el alumno para que “no se atrase”: la meta es la autonomía, no la producción.

Cómo se registra en el PPI

El AT no escribe el PPI, pero su presencia tiene que figurar en él como una de las configuraciones de apoyo: quién es, con qué frecuencia está, qué objetivo cumple y cómo se revisa. También es útil que el PPI diga qué apoyos se espera ir retirando a medida que el alumno gana autonomía. Para redactar esa parte, mirá configuraciones de apoyo: qué son, tipos y ejemplos. Si querés ver un caso completo de proyecto, está el ejemplo de PPI para un alumno con autismo.

Preguntas que suelen hacer las familias y los docentes

¿El AT tiene que estar todo el horario escolar? No necesariamente. La carga horaria la define el equipo tratante y se acuerda con la escuela; muchas veces se concentra en los momentos más difíciles, como la entrada, el recreo o los cambios de actividad.

¿Puede el AT hablar con otras familias? No. Cualquier comunicación con otras familias pasa por la escuela.

¿El AT puede acompañar en una salida educativa? Sí, si está previsto en el acta o se acuerda con anticipación para esa salida. Conviene dejarlo por escrito, con las funciones de ese día y quién es responsable del grupo.

¿Cuándo se retira el acompañamiento? La decisión es del equipo tratante, pero la escuela aporta información valiosa: si el alumno ya anticipa solo, se regula con menos ayuda o participa del recreo sin mediación, es una buena señal para empezar a reducir horas de manera gradual.

¿Qué pasa si el AT falta? Conviene acordar de antemano un plan para esos días, para que el alumno no quede sin apoyos ni la familia tenga que retirarlo.

Para el panorama completo de los apoyos, los documentos y la normativa de inclusión, volvé a la guía de PPI en la escuela.